インフルエンザの型

毎年、冬になると、「今年流行るインフルエンザは何型か？」ということが話題になります。
何型のインフルエンザがが流行るか予測して、その年のワクチンが開発されます。
もちろん、ある程度の幅を持たせて、いろいろな型のウイルスに対応できるよううに抗体はミックスしたものになります。
しかし、すべての型に対応することはできないため、判断が必要になります。

インフルエンザの型が違うとどういなるのでしょうか。

ところが、いざ、ふたを開けてみると、予想に反した型のインフルエンザが流行するということは珍しいことではありません。
ワクチンの接種は、注射ですから、当然、痛い思いをし、しかも場合によっては発熱や体調不良も起こしますから、いろいろなリスクもあります。
そんな思いをして接種したワクチンが、型が違うと、実は予防になりません。
型が同じインフルエンザに対しては、ワクチンによって抗体ができるため、予防効果がありますが、型が違うインフルエンザに対しては予防の効果がありません。
何の役にも立たないというのは、情けないことです。

型が違うと、なぜ役に立たないのか

インフルエンザウイルスという抗原に対応するワクチンに含まれる抗体が合わないということは、決定的なことです。
抗原と抗体とは一対一（正確にはちょっと違うのですが）の関係で、用意したワクチンの型が違うということは致命的なズレなのです。
抗体とは、特定のウイルスなどが身体に侵入したとき、そのウイルスに感染してインフルエンザにかかっても、最終的にはウイルスを撃退します。そのとき、そのウイルスの特徴を覚えておき、次に同じウイルスが侵入してきたとき、より簡単にウイルスを撃退できるように体制を整えておくシステムです。
もし、型の違うウイルスが侵入してくると、そのウイルスは初めて侵入してきたウイルスなので、撃退の準備ができていないことになります。
型が違えば、ワクチンは役に立たないのです。